Havssallat eller tarmalg

Havssallat eller tarmalg? Inte alltid lätt att veta

Ulva i en vas vid strandkanten. Foto: Joel Magnusson

Står du vid strandkanten och hittar en vackert grön alg som du vill plocka till maten? Då har du kanske ställt dig frågan: är detta havssallat eller tarmalg?

Det korta svaret är att det inte alltid är så lätt att avgöra – och ibland spelar det faktiskt mindre roll än man kan tro.

Två namn – samma släkte

Både havssallat och tarmalg tillhör släktet Ulva, en grupp gröna alger som är vanliga längs Sveriges kuster.

• Havssallat (Ulva lactuca) – platta, tunna blad som liknar salladsblad
• Tarmalg (Ulva intestinalis) – ihåliga, rörformiga eller strimliga strukturer

Tarmalg kallades tidigare ofta rörhinna, ett namn som syftar på dess rörformade utseende.

Varför det kan vara svårt att se skillnad

I teorin är skillnaden enkel. I praktiken – betydligt svårare.

Ulva-arter kan nämligen variera kraftigt i form beroende på:

• vattenrörelse
• näringstillgång
• ljusförhållanden
• ålder

En ung tarmalg kan se ut som trasiga blad, medan havssallat ibland kan bli mer oregelbunden och flikig.

Det innebär att man ofta hittar former som ligger någonstans mittemellan.

Vad säger forskningen?

Moderna DNA-studier har visat att släktet Ulva är mer komplext än man tidigare trott. Det som förr ansågs vara en art kan i själva verket vara flera olika arter – och tvärtom.

Det gör att även experter ibland har svårt att avgöra exakt vilken art de tittar på utan laboratorieanalys.

Så hur ska man tänka som plockare?

För dig som vill använda alger i matlagning kan följande tumregel vara tillräcklig:

• Platta, tydliga blad → troligen havssallat
• Rör, trådar eller oregelbundna strimlor → troligen tarmalg (rörhinna)

Men viktigast av allt:

Båda är ätliga och används på liknande sätt i köket.

En styrka – inte ett problem

Istället för att se osäkerheten som ett hinder kan man se den som en del av naturens variation.

Ulva-alger är robusta, lättillgängliga och perfekta för den som vill börja utforska svensk tång som mat.

Oavsett om du kallar den havssallat eller tarmalg – smaken av havet finns där.

Några recept med havssallat och tarmalg

• Vitlöksmarinerad tarmalg
• Tarmalg på toast
• Kall lasagne med havssallat
• Sallad med havssallat

Äta havssallat: Plockguide till havssallat (Ulva lactuca)

Äta tarmalg: Plockguide till tarmalg (Ulva intestinalis)

FAQ – havssallat och tarmalg

Är havssallat och tarmalg samma sak?

Nej, det är olika arter inom samma släkte (Ulva), men de liknar varandra och används ofta på liknande sätt.

Vad är rörhinna?

Rörhinna är det äldre namnet på tarmalg (Ulva intestinalis) och syftar på dess ihåliga, rörformade struktur.

Kan man äta båda?

Ja, både havssallat och tarmalg är ätliga och kan användas i sallader, på toast eller som tillbehör.

Varför ser de så olika ut ibland?

Utseendet påverkas av miljön, vilket gör att samma art kan variera mycket i form.

Joel Magnusson